Het glazen plafond, the old boys network en volledig mannelijke directies: die tijden lijken voorbij. Toch blijft die diversiteitsslag in consultancy achter. Beate van Dongen Crombags, partner bij marketingstrategiebureau EY VODW, zag bij haar kantoor een omgekeerd effect. De afgelopen jaren trok het bureau meer vrouwen dan mannen aan. Hoe? Ze geeft vier tips.
1. Creëer een prettige werkplek
“Dat klinkt wellicht vanzelfsprekend, maar kan echt verschil maken. Vrouwen zijn daar over het algemeen toch gevoeliger voor. Zorg voor goede faciliteiten, pak kille, klinische kantoorruimtes aan en creëer sfeer en warmte. Ook letterlijk. Benadruk samenwerking in plaats van haantjesgedrag. En besteed niet alleen maar aandacht aan harde targets, maar ook aan people development.”
2. Benadruk het belang van soft skills
“Consultants staan bekend om hun ‘hard skills’. Technisch onderlegd, goed in pijnlijke knopen doorhakken en emoties buiten het werk houden. Eigenschappen die vaak als mannelijk worden getypeerd. Maar een consultant begrijpt, adviseert en helpt ook, waar onontbeerlijk soft skills, vaker gelinkt aan vrouwen, voor nodig zijn. Juist door die hard en soft skills te combineren, verbeter je je dienstverlening en vergroot je je impact als bureau. Wees hier bewust van, waardeer beiden gelijk en straal dat uit als bureau.”
3. Aandacht voor werk-privébalans
“Consultancy is zelden een 9-to-5-baan. Dat maakt de drempel voor moeders – in praktijk meer dan voor vaders - vaak hoog, want hoe houd je alle ballen in de lucht? Terwijl de flexibiliteit van consultancy júist vrijheid kan bieden. Door ’s avonds de laptop nog even open te klappen, komt er aan de randen van de dag ruimte voor kinderen vrij. Respecteer grenzen en wensen van je werknemer, als die bijvoorbeeld aangeeft op maandag en woensdag de kinderen naar school te brengen. En geef ook als directie het goede voorbeeld qua werk-privébalans.”
4. Zichtbaarheid tijdens sollicitatie
“Je waardeert in anderen vaak eigenschappen waar je zelf goed in bent, of die je belangrijk vindt. Hoe meer gelijken in je omgeving, hoe beter je je kunt identificeren en iets goed aanvoelt. Gechargeerd: mannelijke interviewers herkennen zich sneller in een mannelijke kandidaat en zijn dus eerder geneigd voor een man te kiezen. Andersom geldt ook: vrouwen trekken vrouwen aan. Zorg dus dat een vrouwelijke kandidaat tijdens de sollicitatieprocedure zowel met mannen als vrouwen om tafel zit.”